O austríaco Wilhelm Steinitz foi um dos maiores pensadores do xadrez que o mundo conheceu. Ele deu um grande passo no entendimento posicional do jogo, e propôs princípios científicos em um período no qual se acreditava que combinações eram fruto de genialidade ou intuição.
Uma combinação pode ser definida como uma sequência de lances forçados, e geralmente envolve um sacrifício que leva a uma vitória ou a uma vantagem decisiva. As partidas de Steinitz eram recheadas delas, seja quando ele conduzia a combinação ou quando ele era o alvo. Um de seus experimentos preliminares foi estudar cientificamente como e por que essas posições surgiam.
Observe esses quatro diagramas retirados de partidas do Steinitz. Você pode tentar resolvê-los, será um ótimo exercício. A solução pode ser conferida em seguida, clicando no botão “Revelar Soluções”.
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Exercício 1: Hempe-Steinitz, Vienna 1859
16...Rxd2+ 17.Kxd2 Rd8+ 18.Kc1 Ba3+ 19.Rb2 Qc3 20.Bh3+ Kb8 21.Qb5 Qd2+ 22.Kb1 Qd1+ 23.Rxd1 Rxd1#.
Exercício 2: Anderssen-Steinitz
16.Bxg7 Kxg7 17.Nh5+ Kh8 18.Qh6 1-0.
Exercício 3: Steinitz-von Bardeleben
20.Qg4 g6 21.Ng5+ Ke8 22.Rxe7+ Kf8 (22...Kxe7 23.Re1+ Kd6 (23...Kd8 24.Ne6+)) 24.Qb4+ Kc7 25.Ne6+ 23.Rf7+ Kg8 24.Rg7+ Kh8 25.Rxh7+ 1-0.
Exercício 4: Steinitz-Rock
11.Re1+ Be6 12.dxe6 Nxb3 13.exf7+ Kd7 14.Be6+ Kc6 15.Ne5+ Kb5 16.Bc4+ Ka5 17.Bb4+ Ka4 18.axb3#.
Perceba que o lado perdedor tem diversos defeitos posicionais óbvios em cada uma dessas posições: um rei enfraquecido, peças mal coordenadas, cavalos no canto do tabuleiro, etc. Steinitz concluiu que defeitos posicionais são a principal causa de combinações. Um lado só deve procurar uma combinação se possui vantagem posicional.
A partir desse estudo ele também afirmou que a posição inicial das peças não oferece o suficiente para atacar, então o jogador deve buscar acumular pequenas vantagens, além de evitar lances forçados no início da partida. Por exemplo, as duas posições a seguir ilustram como a perspectiva de Steinitz evoluiu ao longo de sua carreira.
Esses lances de abertura não possuem alvo direto, e devem ter sido uma ideia surpreendente e revolucionária na época. Embora não tenha desistido dos gambitos totalmente, ele começou a incluir aberturas fechadas em seu repertório.
Esta foi a sequência das descobertas de Steinitz:
- Estudo de combinações para entender como e quando ocorrem.
- Descoberta: combinações ocorrem a partir de grande vantagem posicional.
- Não se ganha uma grande vantagem posicional por meio de lances forçados, mas pelo acúmulo de pequenas vantagens.
- A posição inicial do xadrez não oferece grande vantagem, então o jogador de brancas não deve forçar lances.
- Início da era das aberturas fechadas.
Você pode fazer o replay das partidas em que essas posições apareceram a seguir.

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